Lemak tubuh seringkali dianggap sebagai penyebab kenaikan berat badan dan banyak penyakit degeneratif. Namun, sebenarnya lemak memiliki peran penting dalam fungsi tubuh seperti karbohidrat dan protein. Manusia membutuhkan sekitar 20 hingga 35 persen asupan kalori harian dari lemak. Namun, kelebihan asupan lemak dapat menyebabkan penumpukan lemak berlebih di tubuh, yang berpotensi mengakibatkan obesitas dan penyakit kronis.
Lemak tubuh berbentuk trigliserida, hasil dari metabolisme zat gizi baik dari makanan berlemak, karbohidrat, maupun protein. Proses metabolisme ini terjadi melalui beberapa tahap, mulai dari pencernaan, penyerapan zat gizi, hingga penyimpanan energi cadangan. Lemak disimpan dalam tubuh dalam bentuk cadangan energi, terutama saat pemenuhan kebutuhan energi tubuh melebihi asupan.
Penumpukan lemak dalam tubuh dapat terjadi di berbagai lokasi, dipengaruhi oleh faktor seperti jenis kelamin. Lemak viseral yang menumpuk di sekitar organ-organ vital memiliki risiko tinggi membahayakan kesehatan. Kadar trigliserida yang tinggi dapat menyebabkan gangguan kesehatan serius. Oleh karena itu, menjaga kadar lemak tubuh tetap ideal dengan pola makan seimbang dan olahraga teratur sangat penting.
Tubuh manusia mulai menyimpan kelebihan kalori sebagai lemak sekitar empat hingga delapan jam setelah makan. Manajemen pola makan, asupan lemak yang bijak, serta aktivitas fisik yang cukup sangat penting untuk mencegah penumpukan berlebihan lemak dalam tubuh. Mayo Clinic merekomendasikan asupan lemak harian sekitar 20 hingga 35 persen dari total kalori. Perhatian yang sama juga perlu diberikan pada konsumsi karbohidrat dan protein agar proses metabolisme tubuh berjalan seimbang dan tidak mengakibatkan peningkatan lemak berlebih.
