Sayuran bayam merupakan sumber nutrisi yang kaya dan juga lezat, namun penting untuk diketahui bagaimana cara mengolah dan menyimpannya dengan benar. Jika bayam dibiarkan terlalu lama setelah dimasak, terutama pada suhu ruang, kandungan nitrat di dalamnya dapat berubah menjadi nitrit yang dapat membahayakan kesehatan, terutama bagi anak-anak dan orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah.
Bayam sebaiknya segera dikonsumsi setelah dimasak atau disimpan di dalam lemari pendingin jika belum habis. Hal ini membantu menjaga kandungan nutrisi tetap terjaga dan menghindari risiko bahaya yang dapat timbul. Waktu tahan bayam matang di suhu ruangan hanya sekitar 2 jam, setelah itu bakteri berkembang dengan cepat dan kadar nitrat juga meningkat, membuatnya tidak lagi aman untuk dikonsumsi. Namun, beberapa sumber menyarankan bisa bertahan hingga 3-4 jam tergantung pada suhu ruangan, terutama jika ruangan tersebut lebih panas.
Untuk penyimpanan bayam matang, disarankan untuk menyimpannya dalam lemari es dengan suhu di bawah 4°C dan dalam wadah kedap udara. Dengan cara ini, bayam dapat bertahan selama 3-5 hari. Penting untuk selalu mendinginkan terlebih dahulu bayam, menyimpannya dalam kontainer yang rapat, dan mengonsumsinya sebelum hari ke-5.
Ada beberapa bahaya yang mungkin muncul jika bayam disimpan terlalu lama, antara lain pembentukan nitrit yang dapat berpotensi menjadi senyawa karsinogenik, peningkatan asam oksalat dan perubahan zat besi. Oleh karena itu, pemanasan ulang bayam matang tidak dianjurkan karena dapat meningkatkan kadar nitrit, asam oksalat, dan menyebabkan oksidasi zat besi yang dapat berbahaya bagi kesehatan. Jika ingin menyimpan bayam untuk jangka waktu yang lebih lama, sebaiknya bayam dibekukan. Bayam beku dapat disimpan hingga 10-12 bulan dalam freezer dengan suhu 0°F atau -18°C, dengan syarat tidak mengalami perubahan suhu yang drastis selama penyimpanan.
Dalam hal penyimpanan bayam, berikut adalah beberapa rekomendasi tata cara aman:
1. Segera dinginkan dalam 2 jam setelah dimasak.
2. Simpan di lemari es dalam wadah kedap.
3. Jangan panaskan ulang lebih dari sekali.
4. Buang jika sudah berbau, berubah warna, atau berlendir.
5. Untuk penggunaan lebih lama, bekukan bayam dalam porsi kecil dan beri label tanggal.
Oleh karena itu, penting untuk mengonsumsi bayam matang secara langsung atau menyimpannya di lemari es selama paling lama 5 hari, sekaligus menghindari pemanasan ulang demi menjaga keamanan dan kualitas nutrisi bayam.
