Sebuah penelitian yang baru-baru ini dilakukan oleh para peneliti dari North Carolina State University mengungkapkan dampak kecoak terhadap udara di rumah. Penelitian ini dilakukan di sebuah kompleks apartemen di kota Raleigh, Carolina Utara, Amerika Serikat yang sering kali dimunculi oleh kecoak. Hasil penelitian menunjukkan bahwa kedatangan kecoak dapat membuat udara di rumah dipenuhi dengan alergen dan racun bakteri yang bisa memicu alergi dan bahkan asma.
Para peneliti mengumpulkan sampel debu dari apartemen yang telah dibagi menjadi dua kategori, yaitu hunian yang mendapatkan perawatan pembasmian hama profesional dan hunian yang tidak mendapatkan perawatan. Ditemukan bahwa hunian yang kecoaknya berhasil dibasmi mengalami penurunan signifikan dalam kadar alergen dan endotoksin dalam beberapa bulan. Sementara itu, hunian yang tidak mendapatkan perawatan tetap memiliki kadar alergen dan endotoksin yang tinggi sepanjang penelitian.
Profesor Coby Schal, seorang ahli entomologi yang memimpin penelitian tersebut, menjelaskan pentingnya endotoksin untuk kesehatan manusia karena dapat memicu respons alergi. Schal juga menekankan bahwa mengurangi jumlah kecoak saja tidak cukup, karena meskipun kecoak tersebut mati, mereka masih akan meninggalkan alergen dan racun baru.
Penelitian ini juga menarik, karena menemukan bahwa kecoak betina menghasilkan hampir dua kali lipat lebih banyak endotoksin daripada kecoak jantan. Hal ini disebabkan oleh konsumsi makanan yang lebih banyak oleh kecoak betina, sehingga endotoksin yang dikeluarkan pun lebih banyak. Peneliti lain, Madhavi Kakumanu, menambahkan bahwa racun dari kecoak tidak hanya terdapat di debu atau permukaan benda, tetapi juga bisa tersebar di udara dan terhirup oleh manusia.
Tim peneliti berencana untuk melanjutkan penelitian ini untuk mempelajari lebih lanjut bagaimana interaksi antara alergen dan endotoksin dari kecoak dapat berdampak terhadap asma. Implikasi dari penelitian ini menunjukkan bahwa asma bisa memburuk akibat interaksi antara alergen dan endotoksin dari kecoak. Kesimpulannya, sangat penting untuk benar-benar menyingkirkan kecoak di rumah guna menjaga kesehatan dan kualitas udara di dalamnya.
